為什麼會患上異位性皮膚炎? 過敏原引發因素有哪些?
如前所述,異位性皮膚炎是先天過敏體質加上後天過敏原刺激所導致的皮膚疾病。這次我們將著重介紹異位性皮膚炎的外在誘發因素,可分為環境因素和飲食因素兩大類。
飲食因素
蛋、牛奶(對嬰兒尤其如此)、大豆、堅果類(如花生、核桃等)、貝類海鮮等食物的某些成分,都存在著誘發異位性皮膚炎的風險因子。
環境因素
灰塵、蟎蟲、花粉、蟑螺以及香料等,都是異位性皮膚炎的過敏原。尤其是蟎蟲,會以人類或寵物的頭皮、毛髮、食物殘渣等為食物,棲身於床單、絨毛玩具或毛毯中。蟎蟲喜歡溼熱的環境,台灣溼熱的天氣正適合牠們生長。此外,蟎蟲的卵、排泄物以及屍體等,同樣可能成為過敏原。
異位性皮膚炎的治療方式有哪些?
目前治療異位性皮膚炎的方法大致可分為口服藥物與外用藥物兩種。
口服藥物
可分為皮質類固醇、免疫抑制劑、抗生素(預防細菌感染)以及具止癢作用的口服抗組織胺藥物。
值得注意的是,為了避免皮質類固醇對嬰幼兒造成影響,家長絕對不可自行在藥房購買一般類固醇藥膏給小孩塗抹。必須由醫生根據症狀嚴重程度開立不同濃度的類固醇藥膏,才不會因一時疏忽而造成孩童永久性的傷害。
外用藥物
除了常見的皮質類固醇外,還可使用非類固醇免疫調節劑,以及目前新的紫外線光療法。
紫外線光療法
紫外線光療法是利用紫外線照射,刺激發炎細胞、角質細胞以及真皮層纖維母細胞分泌各種細胞激素(cytokines)。細胞激素可調節各種發炎反應的進行。由於許多皮膚疾病都與這些發炎症狀及細胞激素的失衡有關,因此可利用紫外線對免疫系統產生各種作用,從而治療包括銀屑病、異位性皮膚炎等皮膚疾病。
類固醇藥物的副作用值得擔心嗎?
類固醇確實像把雙刃刀,雖有效但其副作用的確需要注意,包括皮膚變薄、毛髮增生和血管擴張、易受感染等。不過在治療異位性皮膚炎方面,它的療效是有目共睹的。
只有長期使用外用類固醇才會產生副作用,且多半發生在塗抹的部位。臉部和皮膚皺褶處對藥物的吸收力較佳,也是最容易出現副作用的地方。使用時,皮膚科醫師通常不會在這些部位使用效力較強的類固醇藥物。
類固醇強度分為七級,會先用較高強度的藥物從短時間內改善症狀,隨後再改用藥效較溫和的,或不含類固醇的藥物維持。
在專科醫師建議的正確使用方式下,類固醇藥膏一般是相當安全的。若患者過於憂慮副作用問題而延誤黃金治療期,反而需更長時間使用類固醇,那豈不得不償失?
日常生活中該如何預防異位性皮膚炎?
飲食方面
- 避開可能引發過敏反應的食物,維持營養均衡的飲食
- 可多食用富含α-次亞麻酸油的海藻、紅蘿蔔,以及含豐富EPA的秋刀魚、鯖魚等
- EPA可預防引發發炎的化學物質從細胞溢出,α-次亞麻酸油則可在體內製造EPA,兩者功效相同
- 近年來也有研究顯示,益生菌(Probiotics)可改善過敏體質
生活環境方面
- 多加注意環境整潔,如窗簾、地毯等,避免積聚過多灰塵
- 保持室內通風良好、乾燥,讓蟎蟲無從孳生
- 最好也不要飼養貓狗等會掉落毛髮的寵物
- 寢具必須經常清洗更換
個人皮膚保養
- 使用溫和無皂基的沐浴用品,每次洗完後立即塗抹凡士林或保濕乳液
- 秋冬天氣寒冷會導致皮膚乾燥,更需做好保暖保濕。夏天避免暴露於烈日或劇烈運動,防止汗水殘留於皮膚
- 盡量穿著純棉質料的衣物,避免化學纖維或羊毛等可能刺激皮膚的材質
- 洗衣時要徹底沖洗乾淨,避免洗衣精殘留在衣物上
只要能養成以上這些良好生活習慣,相信就能遠離異位性皮膚炎的困擾。
多喝水能將過敏原排出體外嗎?
多喝水並不能將過敏原排出體外。必須透過抽血或皮膚檢測找出個人的過敏源,並避免接觸,才能防止過敏反應。均衡營養、減少壓力、作息正常以及做好皮膚護理,才是正確的保健之道。
泡海水能治療異位性皮膚炎嗎?
某些國家如法國的溫泉,所含的礦物質確實可舒緩異位性皮膚炎的發炎反應。當地甚至有健保給付的溫泉療法。但海水成分不盡相同,也未經過大規模研究。雖然海水中含有礦物質和微量元素,但也富含高鹽分,可能會加重原本就乾燥的異位性皮膚炎。因此泡海水並非一種適當的治療方式。
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